Les enzymes sont des substances impliquées dans la décomposition des aliments pendant la digestion. Elles sont vitales pour le corps : elles lui permettent d'extraire et de trier les nutriments des aliments ingérés. Pendant ce processus, les enzymes restent actives avant d'être détruites, ou plutôt inactivées à leur tour. Les enzymes sont détruites au moindre cuisson : les aliments cuits perdent donc la majorité de leurs enzymes et nutriments initiaux. Le vieillissement et le stress diminuent les niveaux d'enzymes produits naturellement par le corps. Il est possible d'atténuer leur impact en prenant des compléments alimentaires contenant des enzymes et en augmentant la quantité d'aliments crus dans votre alimentation.
Fonctionnement de la Digestion
La digestion est un mécanisme complexe qui comporte des étapes chimiques, physiques et mécaniques, et les enzymes jouent un rôle très important dans ce processus. La digestion commence dans la bouche. La salive et la mastication entament le processus de décomposition des aliments. La salive contient des amylases ou des enzymes qui extraient les glucides des aliments. Les aliments entrent ensuite dans l'œsophage et atteignent l'estomac. L'estomac sécrète des acides et des enzymes tels que la pepsine, la lipase et la présure, qui aident à décomposer les aliments par les mouvements de l'estomac. Lorsque l'estomac est trop plein, il arrive parfois que la valve située à l'extrémité de l'œsophage s'affaiblisse, ce qui provoque des reflux et les célèbres brûlures d'estomac. Celles-ci sont causées par des acides de l'estomac arrivant dans l'œsophage par erreur et provoquant une sensation de brûlure. Après avoir traversé l'estomac, le bol alimentaire passe dans l'intestin grêle, où il est décomposé par la bile du foie et de la vésicule biliaire et par d'autres enzymes du pancréas, notamment la trypsine, la chymotrypsine, les nucléases et les amylases. Lorsque sa progression à travers les six mètres d'intestin est terminée, les aliments sont complètement digérés, et ce qu'il en reste est éliminé.
Un apport supplémentaire en enzymes digestives pour aider la digestion est recommandé pour les personnes qui ont un ou plusieurs des problèmes énumérés ci-après : Brûlures d'estomac, reflux acide, Constipation, Intolérance au lactose, Allergies et intolérances alimentaires, Stress, Fatigue, Problèmes digestifs associés au vieillissement, Problèmes immunitaires, Syndrome du côlon irritable, Maladies chroniques, Surpoids.
Compléments pour une Meilleure Digestion
Pour améliorer la qualité de la digestion, il est possible de renforcer l'apport en substances qui vous aident à digérer :
- Les enzymes digestives se trouvent assez facilement dans l'alimentation (ananas, papaye fermentée, aliments crus) ou sous forme de compléments alimentaires.
- Les probiotiques. Ces organismes vivants se trouvent dans les aliments fermentés tels que le yaourt, la levure de bière, le levain et les aliments lacto-fermentés. Vous pouvez opter pour des compléments alimentaires, notamment en cas de crise (diarrhée, constipation, flatulences) pour encourager un retour à la normale.
- Les prébiotiques. Ce sont des fibres qui améliorent le transit intestinal en donnant du volume aux selles pour les évacuer plus facilement.
- Les plantes digestives. Elles sont utilisées depuis longtemps pour soutenir les personnes ayant des problèmes de digestion et de transit. La menthe poivrée, l'hibiscus, l'ortie, l'artichaut, l'anis, la réglisse, la verveine, la rhubarbe et le curcuma ne sont que quelques-unes des plantes connues pour leurs propriétés digestives et de transit.